Jakie tworzywa sztuczne przyjmują punkty skupu?

Potrzeba do 450 lat, aby plastikowa butelka PET, beztrosko wrzucona do morza, całkowicie się rozpadła. Według szacunków około 150 milionów ton odpadów z tworzyw sztucznych znajduje się obecnie w oceanach, a każdego roku przybywa około dziesięciu milionów ton kolejnych śmieci. Część z nich mogłaby zostać ponownie przetworzona, gdyby tylko zostały zaniesione do punktu skupu. Jakie tworzywa sztuczne poddaje się recyklingowi?

Butelki PET, poliwęglan i inne materiały termoplastyczne

Recykling materiałów ma na celu odzyskiwanie i ponowne wykorzystanie plastiku. Recykling nie zmienia składu chemicznego i struktury molekularnej tworzywa sztucznego. Proces można wykorzystać tylko do tworzyw termoplastycznych, które oprócz politereftalanu etylenu (PET) i poliwęglanu (PC) zawierają również polietylen (PE), polipropylen (PP) i polistyren (PS). To dlatego właśnie te tworzywa sztuczne najczęściej trafiają do punktów recyklingu. Ponieważ warunkiem umożliwiającym ponowne przetworzenie jest czystość, tworzywo jest najpierw myte.

Najbardziej znanym przedmiotem, zawierającym tworzywa termoplastyczne (PET, PC, PE, PE PP i PS) jest plastikowa butelka na napoje PET. Podczas recyklingu stare, zużyte butelki są rozdrabniane na granulat. Następnie granulat jest przesiewany, a w czasie tego procesu usuwane są z niego pozostałości papieru. Kolejnym krokiem jest oddzielenie lżejszego granulatu, z którego produkowane są nakrętki. Tak przygotowany granulat PET, oczyszczony w kilku etapach może być używany bezpośrednio do nowych produkcji butelek PET na napoje. Nośniki do przechowywania danych CD i DVD, które są tłoczone z odpornego na uderzenia i pęknięcia poliwęglanu, są również poddawane recyklingowi w ten sam sposób.

Folia wielowarstwowa, tektura laminowana, metal

Oprócz recyklingu materiałów przeprowadza się również recykling surowców. Stosuje się go do mieszanych lub silnie zanieczyszczonych odpadów z tworzyw sztucznych, a także folii wielowarstwowych oraz tektury laminowanej tworzywem sztucznym i metali. Celem recyklingu surowców nie jest odzysk tworzyw sztucznych, ale rozbicie ich na ciekłe lub gazowe produkty rozkładu o niskiej masie cząsteczkowej, które można wykorzystać jako materiały wyjściowe na przykład do syntez chemicznych. Dzieje się to w trakcie procesu pirolizy. Inną możliwością jest hydrokraking, procedura zapożyczona z przemysłu naftowego. 

Najmniej zrównoważoną opcją utylizacji odpadów jest spalanie, ponieważ tworzywa sztuczne powstają na bazie ropy, czyli źródła kopalnego o ograniczonym potencjale. Oddając materiały z tworzyw sztucznych do punktów skupu, takich jak Mag-Bar, otrzymuje się gwarancję, że będą one prawidłowo posortowane i przetworzone. W obliczu katastrof ekologicznych walka z nadmierną produkcją odpadów powinna być priorytetem dla każdego. Ilość opakowań znajdujących się na dzikich wysypiskach ciągle rośnie, a oddawanie zużytych folii i plastików do skupu to nie tylko wyraz troski o naturę. Recykling tworzyw sztucznych może łączyć się także z korzyścią materialną.