ABC zapalenia oskrzeli

Zapalenie oskrzeli to najczęściej wirusowa, bardzo powszechna choroba układu oddechowego. Podstawowy podział zorganizowany jest dookoła czasu trwania przypadłości. Mówi się o zapaleniu ostrym, podostrym oraz przewlekłym. Czas trwania ostrego zapalenia to nie więcej niż 3 tygodnie. Oszacowanie czasu trwania choroby ma znaczenie w ocenie prawdopodobnego czynnika wywołującego schorzenie. Zapalenie oskrzeli jest zazwyczaj skutkiem czasowo osłabionej odporności np. w wyniku innej choroby układu oddechowego.

Objawy, przyczyny i skutki

Zapalenie oskrzeli jest skutkiem najczęściej wirusowej infekcji (90% przypadków). Etiologia bakteryjna jest rzadka, a obecna jest w przypadku poważnych zaburzeń funkcjonowania układu odpornościowego.

Choroba objawia się przede wszystkim stanem zapalnym oskrzeli. Stan zapalny jest wyrazem odpowiedzi obronnej organizmu. Hamowanie zapalenia jest jednak uzasadnione, łagodzenie subiektywnych objawów zapalenia pozwala na ograniczenie utrudniających życie doznań. Zapalenie oskrzeli charakteryzuje się objawami miejscowymi charakterystycznymi dla wszystkich zapaleń, czyli:

• Ból – wytwarzane w procesie zapalnym eikozanoidy poprzez stymulację nerwów czuciowych wywołują uczucie bólu.
• Ocieplenie – naczynia w okolicy miejsca zapalenia pod wpływem swoistych przekaźników zwiększają swoją przepuszczalność. Skutkuje to zwiększonym przepływem krwi przez tkankę, co powoduje miejscowe ocieplenie oraz zaczerwienienie.
• Obrzęk – zwiększona przepuszczalność naczyń może stymulować pojawianie się obrzęków dróg oddechowych i duszność, szczególnie gdy chory ma predyspozycje do zwężania dróg oddechowych.

Inne, nieswoiste, bardziej układowe objawy zapalenia oskrzeli wynikają z przesterowania wydatków energii na walkę z infekcją oraz układowe skutki dużego zapalenia w obrębie organizmu. Objawami tymi są: poczucie osłabienia, senność i gorączka.

Leczenie zapalenia oskrzeli

Leczenie zapalenia oskrzeli zwykle opiera się na objawowym łagodzeniu skutków zapalenia oraz wzmacnianiu organizmu. Infekcje dróg oddechowych o etiologii wirusowej są zwalczane jedynie przy pomocy naturalnych mechanizmów obrony organizmu. Używanie antybiotyków jest zatem najczęściej nieuzasadnione w przypadku zapalenia oskrzeli. Celem używania leków w wirusowym zapaleniu oskrzeli jest:

• Zmniejszenie bólu i gorączki – efekt ten uzyskuje się dzięki stosowaniu leków przeciwzapalnych. Popularne leki przeciwbólowe działają poprzez hamowanie cyklooksygenazy – enzymu biorącego udział w produkcji prozapalnych mediatorów.
• Ułatwienie odkrztuszania wydzieliny układu oddechowego – leki mukolityczne takie jak Flavamed pozwalają na upłynnienie wydzieliny i ułatwienie jej odkrztuszania. Mukolityki rozbijają mikroskopową strukturę aminokwasów, co skutkuje makroskopowym efektem w postaci obecności łatwiejszej do usunięcia z dróg oddechowych wydzieliny.
• Rozkurczenie oskrzela – gdy jest to niezbędne, podawane są leki rozkurczające oskrzela, użycie leków jest uzasadnione w przypadku odczuwania duszności.

W celu zmniejszenia prawdopodobieństwa pojawienia się choroby należy podjąć pewne kroki prewencyjne. Podstawą jest rzucenie palenia i unikanie ekspozycji na pyły.