Dlaczego katalizator traci na mocy?

Utrata mocy to niepokojący objaw, który może się wiązać z różnymi typami usterek od skomplikowanych np. uszkodzenia układu paliwowego aż po dość banalne jak zbytnie zanieczyszczenie filtra powietrza. Przyczyną zmniejszenia możliwości osiągania przez jednostkę napędową odpowiedniej mocy bywają także problemy z elementami wydechu, w tym również z katalizatorem.

Jaką funkcję pełni katalizator?

Działanie silnika spalinowego wiąże się z emisją pewnej ilości spalin, które zwierają wiele związków szkodliwych dla zdrowia. Dla ograniczenia wpływu działania transportu samochodowego na środowisko naturalne oraz jakość powietrza w pojazdach od dłuższego czasu montuje się układy, których zadaniem jest pozbycie się najniebezpieczniejszych związków chemicznych. Funkcję oczyszczania powstających spalin pełnią katalizatory, stanowiące obowiązkowe wyposażenie każdego produkowanego obecnie auta.

Działanie katalizatora pozwala na dopalanie powstających w efekcie spalania paliwa substancji, a tym samym na rozkładanie ich na prostsze i mniej groźne. By proces oczyszczania mógł przebiegać prawidłowo, w katalizatorach umieszcza się specjalną porowatą strukturę z dużą liczbą otworów, przez które przepływają powstające spaliny. Ich wnętrze jest pokryte cienką warstwą metali szlachetnych takich jak np. platyna, inicjujących reakcje rozpadu najniebezpieczniejszych elementów gazów spalinowych. Niestety zdarza się, że katalizator nie działa prawidłowo, co szybko odbija się na pracy silnika.

Jakie są objawy awarii katalizatora i co można z nim zrobić?

Uszkodzeniem, które zdarza się stosunkowo często, jest zmniejszenie przepływu spalin przez katalizator wskutek jego awarii. Najczęściej dochodzi do niej w wyniku pokruszenia się wkładu np. wskutek gwałtownego schłodzenia wydechu po dłuższej pracy. Przyczyną problemów może być także częsta jazda na bardzo krótkich dystansach, co sprawia, że katalizator nie jest w stanie osiągnąć optymalnej temperatury pracy, a w jego strukturze odkładają się kolejne warstwy niespalonych zanieczyszczeń.

Brak ujścia dla części spalin będzie powodował znaczny spadek efektywności działania silnika, a w ostateczności jej zdławienie. Źródłem problemów mogą być jednak także mniejsze ograniczenia przepływu, zwłaszcza w autach wyposażonych w turbosprężarki.

Podstawowym objawem uszkodzenia katalizatora będzie znaczny spadek mocy, pojawiające się drgania, a w skrajnych przypadkach nawet niemożność uruchomienia silnika. W takiej sytuacji jedynym rozwiązaniem może być zakup nowego katalizatora, co jednak jest zwykle dość kosztowne. Część wydatku można jednak sobie zrekompensować, sprzedając uszkodzony katalizator w odpowiednim punkcie prowadzącym ich skup np. w firmie Katex, specjalizującej się w odzyskiwaniu metali ze zużytych katalizatorów.